预期香港人口持续老化，社会对医疗及安老服务的需求大增，当中药剂师的角色亦愈见重要。究竟药剂行业前景如何﹖有志入行者又需具备甚麼条件和技能﹖
 

“长者的共通点是：多病。”香港药学服务基金主席蒋秀珠指出，长者身体机能渐渐衰退，罹患多种慢性疾病的比率较年青人高，一个长者要服用七至八种药乃十分普遍。经常与各种药物為伍的长者在处理药物方面会遇到不少问题，“ 例如他们会将不该放雪柜的药放在雪柜、不捨得扔掉不需要再服用的药、未过期的药跟过期的药一起存放等。作為药剂师，可透过教育长者正确用药，為他们的健康把关。”

推多项计划改善长者用药问题

香港药学服务基金（下称基金）是由一群药剂师成立的非牟利团体，為院舍长者提供药疗服务，并致力改善长者用药问题。基金研发的“ 配安心”药物管理系统，将人手药物管理过程电脑化，以图像、视觉和轻触式的效果指导护理及药物管理工作，能协助院舍程更有系统综合院友不同来源的药物，继而提高院友药物治疗的效率和安全性，系统更获得2018年香港资讯及通讯科技银奖。

蒋秀珠坦言，疫情令人心惶惶，如要出入医院就更令人担心，基金便推出全港首个“ 抗疫期间免费送药到户”服务，运用“ 冷链技术”及物联网，让病情稳定的长期病患者能足不出户即可获短期药物补充。此外，基金又在社区推出“ 配安心药盒”整合及包装服务等，安排药剂师為市民评估及整理药盒内的药物。

以人為本 与长者沟通重耐性

药剂师一向予人属后勤工作的印象，与病人接触不多，蒋秀珠就表示，“ 虽然我们主要面对药物，但并不是以药物為中心，而是以人為中心。”她续指，药剂师不是单单看一个病，还要看病人的所有病，以自己专业的药物知识照顾病人。现时药物日新月异，药剂师亦需与时并进，而医生都可能会开错药，药剂师更要懂得分辨。

除了专业知识，爱心、耐性都是成為药剂师不可或缺的条件。“ 既然药剂师工作是以病人為中心，就要关心他们，与他们建立良好关係。特别是长者，他们往往重复发问，答过以后又会很快忘记，故与他们沟通必须具备耐性。”蒋秀珠表示，近月基金推出“ 社区外展药物管理服务”，派出药剂师上门為病人讲解服药须知、教导他们用药，以至建立完整药物纪录。不少年轻药剂师都表示很喜欢计划，因接触长者的机会多了，藉此真正与他们沟通、帮助他们。

提升药剂师在基层医疗的角色

若有志成為药剂师，难度有多高？蒋秀珠指出，药剂学的收生分数相当高，目前香港大学及香港中文大学均有提供药剂学士学位课程，修毕课程后，更要进行实习及通过註册考试才可成為註册药剂师。而在香港以外地方修读药剂学的毕业生，亦须通过考试才可註册成為药剂师。“ 大多数药剂师都希望在医管局工作，因公立医院是很好的培训基地，加上福利好、收入高兼稳定。除了公立医院外，私家医院、社区药房、药厂、衞生署等机构亦会招聘药剂师。”

不过，即使社会对药剂师的需求增加，现时药剂师仍是供过於求。要改善现况，蒋秀珠认為，政府应善用药剂师的专业，分担医生的工作，令他们在社区基层医疗发挥作用，从而减轻公营医疗系统负担。

2019年，全港首个地区康健中心於葵青区落成，药剂师在基层医疗上的角色再次被提起。蒋秀珠认為，基层医疗服务可為市民提供连续性护理，而药剂师可教导病人使用药物的正确方法、了解药物的疗效和副作用、為病人提供全面的药物辅导及评估等，蒋秀珠强调，“ 因此提升药剂师在社区基层医疗的角色，是政府应努力发展的方向。”