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2025年1月
心懷善念 說好老薑故事

 
港人越來越長壽,政府近年也積極推動“銀髮經濟”發展。有人認為,鼓勵健康且精神狀態佳的長者重投社會工作或參與義務工作,做到老有所用,對長者本身及社會均有得着。目前,香港正有一家特別的社企在此範疇努力耕耘。
 
根據統計處資料,2039年香港將有超過三成人口年齡為65歲或以上,將成“超高齡社會”。在這樣的環境下,以往我們會立刻想到經濟、社會福利和醫療服務等方面必須予以配合。但隨着社會進步,目前醫學界也不單追求為世人延長生命,更希望長者能思維敏捷,享受優質的長壽生活。在身體健康的情況下,若長者可以發揮他們經驗豐富的優勢,在晚年保持活躍,繼續貢獻社會,無疑有助促進他們心理健康,也對社會整體發展有所裨益。
 

德國經驗  香港實踐

社企“老薑”因應社會需求而誕生。它是香港首個推動“迎老”生命教育的創意社企,透過跨代互動工作坊、培訓、多媒體製作等,連結不同世代,重塑公眾對變老的認知。“老薑”創辦人陳伊敏曾在主流媒體任職專題記者,屢屢獲獎。因十多年前一次探訪獨居長者,觸發到她思考年老的問題。後來在2013年,她開始撰寫一系列高齡社會的報道,內容涉及長者拾荒、醫療、護老者等議題。當時探索問題背後出路之餘,她亦好奇:僅僅報道問題,會否放大了高齡社會的負面和長者的弱勢?有沒有其他可行出路?

 

隨後,陳伊敏更着手做一個全球高齡國家的系列報道。第一站,她選擇了建立社會保障制度和公共養老金制度的先驅德國。她花了四年時間跟蹤研究,走訪19個城市,完成逾200個訪問。這次經驗,令她決心在港推廣“迎老”文化和觀念。她深信,故事是連結人心的好媒介,所以成立社企“老薑”專心做這件事。團隊培訓200多位長者講故事技巧,首批20多位 “老薑大使” 更接受深度培訓,走進大學課堂,與逾千學生深入交流,打破年輕一代對老的固有看法。
 

老薑辣味  珍貴獨特

“老薑”這個名字是由陳伊敏所起。她說,這個名字每想起就令人會心微笑 — 所謂“薑越老越辣”,她相信人生也是越老越有味道。“老薑”的創立,其實是一場創意實驗,而長者本身已率先受惠,新穎的講故事形式啟發長者消除對自身的刻板印象,以全新眼光看待自己,領略到即使年華老去仍能發光發熱。

 

“老薑”主張“唔講大道理,只講好故仔”,培訓大使們幾分鐘講述一個真實故事。而長者整理自己人生經歷的過程中,發現自己的豐富歷練,實在不枉一生。獲邀進入最高學府培育年輕人,對長者而言更是極大認可。如首批老薑大使,從65歲到86歲,他們即使面對視弱、聽障、截肢的困苦,但仍不斷開拓新的可能 — 有人去南極跑雪地馬拉松,去戈壁沙漠參加越野賽,也有70歲長者跳街舞,他們的經歷都是獨特而珍貴。
 

走進企業  促進共融

團隊又會收集年輕人聽長者故事前後的印象,發現年青人對長者有了新發現,原來他們也可以“好chill”、熱愛生活、勇敢而有趣。陳伊敏透露,“老薑”最近開始走進企業,過去經驗令團隊掌握了講故事的培訓方法,企業中的資深員工若能講述有趣的故事、和公司一起成長奮鬥的故事,能為年輕員工帶來啟發;企業內部團隊建設時嘗試“不講公事,只講故事”,亦能達到跨代互動。她希望,未來團隊可開拓更創新的方法,尋求與更多商業機構合作,為長者帶來更多就業機會,達致共贏。