蒸籠技藝織出竹藝新天地
竹乃花中四君子之一，自古以來深受文人雅士的喜愛，蘇軾言道：“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。”古往今來，脫俗高雅的“竹志情懷”成為藝術文化的重要載體。在香港，有一位年青竹藝藝術家運用其巧手創意，創造出一系列動人竹藝術品，將具中國傳統特色的當代藝術品由竹林深處人家帶進國際視野。
自幼熱愛藝術文化的林嘉裕，長大後於香港中文大學修讀藝術系，並全情投入藝術創作行列。後來因緣際會下，林嘉裕參加了賽馬會的“傳 創”非遺教育計劃，跟隨已列入非遺項目的傳統工藝大師習藝，而在眾多香港非遺項目中，她對蒸籠的技藝情有獨鍾，師承已屆90歲的香港蒸籠大師呂明，從此啟發她的精彩竹藝之路。
折服於竹藝匠人情懷
跟隨呂明師傅學藝只有約一年的光景，但林嘉裕已被其匠人情懷所折服。“呂師傅對蒸籠手藝的專心致志，‘一生專注一件事’的專業精神令我佩服不已。”而當大多數的當代藝術品只能放於畫廊或藝術館，竹於日常生活的應用比比皆是，其在於藝術層面同樣可以變化多端，林嘉裕笑言竹藝稱得上是“入得廚房，出得廳堂”，激發她對竹藝創作的熱情和興趣。
在藝術路上，林嘉裕曾經迷茫，隨着她越熟悉竹這種物料的特性，越能發掘當中的可塑性，並毅然選擇以竹開創自己的藝術之路，成為竹藝藝術家。2021至2023年期間，林嘉裕帶着她的竹藝術品走遍香港巴塞爾藝術展、加拿大的“超越界限：尋持香港故事”展覽、倫敦工藝周及西貢海藝術節等多個本地及海外展出，令竹藝走上國際藝術舞台。
新舊工藝意念共融
談及有何得意之作，林嘉裕認為“蒸籠系列”最具意義。“系列作品包括尖沙咀的鐘樓、三層六邊形的聚星樓、大嶼山的天壇大佛、倫敦的大笨鐘、溫哥華的蒸汽鐘，當中應用了蒸籠製作技術，一層一層疊加而上，以大自然素材展現著名的地標建築物，充分體現新意念、舊工藝的共融之意。”
“竹一早植根地球，人類對其應用亦歷史悠久，當中包含深厚的文化底蘊。我榮幸與竹結緣，並學習到蒸籠這門技藝，為這種古而用之的自然物料賦予創新的藝術生命。”
探索多元創意合作
去年底林嘉裕舉行首個個人展覽“油街在地 — 五臟”，呂明師傅親到現場為徒弟“打氣”，令她深感高興。“我感到十分榮幸能夠成為呂師傅的學生，雖然他年紀老邁，但思想開明，對我創作出不拘一格的竹藝術品感到鼓舞，亦喜見傳統工藝走進當代藝術領域，不但傳承了技藝，更帶來新力量。”
放眼未來，除了探索更多海外展出的機會，林嘉裕抱着當初“勇敢踏出第一步”的初心，積極尋求多元創意的合作，例如結合木工的傢俱製作等，為竹藝術品再添新意。
