若要数过去一年全球大热的数码议题，相信除了NFT之外，元宇宙想必榜上有名。到底元宇宙是一时的潮流玩意，还是未来世界的新形态呢？而当全球科技巨企争相发掘箇中机遇之际，一眾企业又应该如何迎接这股浪潮呢？

黄锦辉：新风潮成大势 先理解后投资

元宇宙一词最早见於美国知名小说家尼尔史蒂芬森在1992年出版的科幻小说《溃雪》，该词乃用作描述一个虚拟实境的网络世界，而人们可在当中化身成不同角色。香港中文大学工程学院副院长、香港广州创新及科技协会执行会长黄锦辉说：“但真正令元宇宙这个概念变得火热的原因是去年綫上游戏公司Roblox上市，以及Facebook宣佈改名為Meta之后。”

科技巨企掀起元宇宙热潮

黄锦辉表示，Roblox是以綫上游戏平台為基础的虚拟社群，玩家建立帐号后可创造自己的虚拟角色，继而在平台上体验不同的游戏，而该公司於2021年3月在纽约证交所上市后，估值一度升破450亿美元，不但是2021年最大规模的首次公开招股之一，更被形容為“元宇宙第一股”。

“同年十月，Facebook行政总裁朱克伯格宣佈Facebook将易名為Meta，并锐意打造一个元宇宙平台，此举进一步把元宇宙的讨论推至更高位置。”黄锦辉阐释，元宇宙属於叁维空间，它容许参与者在这个虚拟世界内进行现实生活中的各项事情，包括打造个人角色、结交朋友，甚至创造自己的工具。

“若纯文字的电邮或论坛属於一维空间，Facebook这类包含文字及影像的社交媒体则是二维空间。至於叁维空间的元宇宙，其特点在於打破社交媒体的概念，让所有人均可参与这个虚拟世界并进行创造。”黄锦辉续指，有别於一般角色扮演的电子游戏，元宇宙能為参与者提供更大弹性，给予他们更多的创造空间，“例如你可在元宇宙购买已有的工具，更可自行创造工具或物件，情况犹如电影《挑战者一号》。”

开发更多引擎满足生活所需

儘管市场对元宇宙概念仍在消化阶段，但随着大眾对这种现实世界数码化、虚拟世界现实化的嚮往，预期各行业均会密切关注其发展，并逐步加大有关投资。

“根据市场研究公司IDC发表的研究报告，预期元宇宙的发展除会加快VR装置、手套和耳机等五感配件，以至电脑显示卡等硬件的更新和发展步伐外，亦会推动其他行业开发更多适用於元宇宙的引擎，包括游戏内容、广告内容或社交和商业用内容等，藉此满足参与者的生活和工作所需。”黄锦辉说。

然而，由於元宇宙概念与发展路径尚处摸索阶段，黄锦辉坦言，目前学术界普遍视元宇宙為炒卖平台。“元宇宙的技术发展与可能性固然十分有趣并值得研究，但由於当中涉及虚拟货币交易，加上相关的数码资產是否具有实质且匹配的价值仍有待讨论，所以现时在元宇宙中的商业活动存在相当浓厚的炒风，商界宜多了解及观察后再决定是否或何时参与其中。”

仍处摸索阶段 商界不宜过分进取

商业世界从来有危有机，发展尚在起步阶段的元宇宙虽然充满风险，但黄锦辉认同当中亦有值得商界了解和探索的空间。

“就元宇宙内的交易情况而言，它有点像香港联合交易所成立前的股份买卖一样缺乏适当的监管，令买卖双方均承担相当大的风险。”因此，黄锦辉认為，政府或有关当局可考虑配合市场发展，成立像港交所角色的数码资產交易所，在不阻碍创意发展的同时，保障元宇宙内买卖双方的公平性。“香港作為国际金融中心，拥有健全的法制，加上是国际城市，具备良好基础发展这类数码资產交易所。”

此外，因应网络安全风险，黄锦辉提醒商界及大眾在参与元宇宙发展时要留意网络安全如私隐及身分识别等事项。“无论如何，大家在参与元宇宙发展时，必须先了解其风险，同时不要‘瞓身’投资，以免损失超出预期。”

杨全盛：港具发展元宇宙有利条件 创科界积极研发拓商机

元宇宙横空出世，当中的虚拟土地价值连城，引来超级富豪及跨国企业纷纷“插旗”。近年香港积极推动创科发展，料可為进军元宇宙奠下稳固根基。有创科界人士更预期，元宇宙会如同千禧年的互联网浪潮带来重大影响，為未来经济发展带来另一个黄金新机遇。

提到最近的创科界热门话题，元宇宙肯定榜上有名，早前南韩政府更公佈《元宇宙新產业领先战略》，包括投入55亿韩元创办元宇宙学院。天旭科技投资集团联合创办人暨行政总裁杨全盛指出，元宇宙的概念和发展轨跡，与2000年的互联网甚為相近，当时大家也不太相信，互联网的影响力将遍及普罗大眾生活，并改变大部分人的工作、娱乐与消费模式，元宇宙也会发挥同等作用。

多元技术发展 助概念成真

杨全盛阐释，互联网让用户运用听觉和视觉接触资讯世界；元宇宙将提供更丰富的感官体验方式，包括味觉和触觉等，创造一个比虚拟世界更广阔的“平行世界”。“元宇宙并非脱离现实，而是採用另一种方式将将现实世界呈现出来，只是以往受技术局限，以致未能由概念转化為现实。直至近年区块链技术及NFT等相继兴起，配合AR及VR等技术日趋成熟，正為进入元宇宙带来坚实的技术基础。”

“元宇宙并非纯属创科界的大事，在可见的未来将会改变人类现有的生活方式，从而提升我们的生活质素。”杨全盛举例，现时利用网上平台可处理购物、外卖餐饮、银行帐项等生活上各种事务。引入新技术的元宇宙料可再进一步，日后人们或只需戴上VR头盔，便可经歷一趟真实感十足的虚拟旅行；以至进入虚拟商店，除选购商品外，更可“触碰”商品，了解其用料及质感。而元宇宙的出现，亦将產生很多新的工种， 如专属的服务行业等，带来更多元化的商机。

大型企业“插旗” 冀政府担当推手

正因如此，杨全盛预视元宇宙势将颠覆整个社会生态及经济活动，现时如滙丰及港铁等很多大型企业已透过在元宇宙买地率先“插旗”，如同在互联网购置网域（Domain）一样。“千禧年，不少传统企业认為毋须进驻互联网亦可如常做生意。但来到今时今日，无论是大、中小企业，若连一个网页也没有，却会让人感觉匪夷所思。”

针对元宇宙方兴未艾，杨全盛指本港创科业不乏正积极研发或应用相关技术，期望可在这个潜力无限的市场分一杯羹，以化身20年前的腾讯或百度。“我為不少初创企业平台担任审批工作，留意到近半年有很多与元宇宙相关项目，可见很多创业人士也看到商机。”

杨全盛同时认為，政府在当中可担当推动者的角色，引发社会各界更关注元宇宙发展，一方面鼓励更多创科企业加入研发行列；另一方面也可吸纳更多莘莘学子报读相关范畴，為本港培育更多具潜力的创科人才，增强竞争力。

助传统品牌蜕变 力求早着先机

提到旗下公司正开发结合NFT元素的游戏，并协助传统大型品牌的商品虚拟化及在元宇宙呈现，杨全盛表示，公司於本月初已公佈与英皇娱乐合作，率先為一向深受港人欢迎的艺人张敬轩发行相关的NFT，同时通过推出虚拟游戏及建立虚拟博物馆等方式，助他进入元宇宙，以全新方式与“粉丝”互动。

“元宇宙发生在数码世界或电子世界之中，与传统科技发展不同，将极其重视与现实社会结合，而非完全架空或虚拟。在这种条件下，一个地区的营商环境、法制及融资环境，对企业发展元宇宙将有重大影响。”杨全盛强调，这亦是他选择以香港作為元宇宙发展基地的最大原因。事实上，香港兼具成熟的营商与融资环境、大量愿意投资於NFT等创科项目的投资者、法制完善、尊重知识產权、对新技术的接受程度高、与内地的创科合作等各方面，在这个城市皆取得很好的平衡，皆是支持元宇宙发展的有利条件。