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2020年3月
中美博奕下的全球政经新格局

歷时逾年的中美贸易谈判暂时休兵,美国总统特朗普与国家副总理刘鹤签署了中美第一阶段贸易协议,是否意味着世界两大经济体之间关係暂时缓和?还是一切只属言之尚早?
 

 

梁定邦:中美贸易战可见未来仍持续

今年初,中美两国终於达成第一阶段贸易协议,持续紧张的局势稍见紓缓。市场亦期望两国可藉着第二阶段谈判而达成共识,甚至能够化解分歧。然而,亚洲国际法律研究院主席梁定邦认為,中美贸易战在可见的未来也难有结束的一天。

 

中国经济创新触动欧美神经

空穴来风,定必有因。中美贸易战在2018年爆发,梁定邦认為可追溯至中国经济结构的改变。他指出,以往中国经济发展奉行由国家政策推动,与美国的自由市场经济分别很大。直至2001年中国加入世界贸易组织并承诺多项市场化政策,经济结构便开始变化。

 

最初,欧美各国也欢迎中国跟随全球化步伐,期盼中国的经济结构与政治制度都能逐步贴近欧美式的国际标準。直至2012年,中国经济发展逐步走向创新经济模式、建立小康社会等政策,开始触动欧美社会的神经。

 

美国防范威胁 确保领导地位

“在习近平的领导下,中国经济由过往的代工经济逐渐变成创新经济。”梁定邦指出,尤其是2015年出台的“中国製造2025”,是中国实施製造强国战略的重要纲领,反映其走向创新经济的决心。他认為,中国经济转型促使其在近年迅速崛起,加上习近平力推建立小康社会,藉此使中国突破“中等收入陷阱”,令中国由以往的发展中国家逐步迈向已发展国家。

 

中国的经济实力近年大幅提升,美国总统特朗普在2017年上任后,已有感中国开始动摇美国的世界经济主导地位。此外,在军事层面上,中国在南沙群岛岛礁部署也对美国的东南亚军事地位带来威胁。特朗普為了保持美国在世界政经界的领导地位,因而开展了与中国的贸易战争。

 

中国打好“联盟牌”抗衡美国

贸易战爆发了两年,至今年初,中美终於达成首阶段协议。主要内容除了暂缓互徵关税外,也包括中国承诺增加购买美国的农產品。“中国纵然逐渐发展成内销经济模式,但部分產品如农產品、能源、高科技產品等仍需依靠进口。”梁定邦并指,美国同时需要中方的资金,而中国目前也持有巨额的美国国债。双方的关係可谓千丝万缕,才造成中美贸易的持久拉锯战。

 

中美贸易战被视為美国压制中国的手段,而中国一方面与美国角力,另一方面也积极争取更多筹码,力图与美国抗衡。梁定邦说,近年中国积极拓展“一带一路”跨国经济合作,期望强化与东南亚、南亚、中东、北非及欧洲各国的联繫,扩展其国际关係网络,打好“联盟牌”,以抗衡西方国家。此外,中国也积极向巴西、俄罗斯等国家採购农產品及燃油等,目的是希望减少对美国的依赖。

 

预料未来谈判难有实质成果

梁定邦预计,第二阶段谈判将比起第一阶段更难达至共识,甚至可能永远也谈不拢。中美双方都清楚明白各自也有互相依赖的基础,未来的谈判只会寻求一个平衡的局势。他说:“不会有彻底的妥协,所以谈判也难有实质结果。”美国即将在11月举行总统选举,预计特朗普连任机会较高。但即使由民主党候选人当选,整个中美贸易局势也不会有大改变。梁定邦坦言,除非未来有意料之外的大事需要中美两国团结一致去解决,否则在未来50年内,贸易战难有真正结束一天。

 

 

邓希煒:中美贸易战将成特朗普争取连任筹码

中美第一阶段贸易协议签订,眾人不免期望协议内容对全球经济產生重大改变。然而到头来只见美国将中止关税上调,而国家则将购入大堆美国大豆、其他农產品与能源產品。双方折腾两年,难道只為这些?

 

第一轮协议影响有限

香港大学经济及工商管理学院经济学教授邓希煒认為,第一轮的协议影响有限。他指出,第一轮协议并非重大协议,只是中国单方面答应在未来两年多购买美国农產品,短期内对两国的经济影响未见有大进展。从宏观经济来看,中国是随美国之后的第二大贸易国家,美国大部商品是依赖其他国家进口和本地生產,因此中美贸易争议整体不太影响美国的GDP和经济。

 

按照贸易协议,协商的领域还包括开放金融服务业,当中最大的难点是要求中方承诺逐步减轻在中国投资的外国公司压力,不必再“用技术换市场”,加强知识產权保护,结束强制技术转让。

 

那麼未来中国的高端產业竞争能力会否因而受限?邓希煒认為,中国的科技已非十多年前可比,现时已拥有很多龙头企业,某些领域如5G亦已达到世界领导地位。他比较担心的是美国政府单方面制裁某些公司,例如华為。“若美国政府单方面限制為华為提供任何原材料或专利性產品,会令华為无所适从。若能给他们数年时间,应该可以寻找到解决方法取代美国进口的產品和原材料。”

 

推第二阶段协议吸纳选票

中美贸易的首轮协议同时亦是中美外交史上,首次出现以职位不对等的方式签署。一般来说,国家最高的领导人不会出席贸易协议签订仪式,尤其是在对方代表官职并不对等的情况下。究竟特朗普在背后打甚麼算盘?邓希煒坦言:“很简单,他就是要连任。”

 

他认為此份协议其实对中美的整体经济影响不大,但特朗普要以此告知选民,事情近两年,美国终於跟中国达成一定共识。只要选民投票给他,第二阶段将会继续进行。

 

而事实上,邓希煒认為中美贸易协议只具象徵式意义。他指出,特朗普打着贸易战的旗号吸引选民支持,但口号竞选与实质操作是两回事。要明白中美贸易战的动机和贸易本身其实没有太多关係,而是為美国争取公平的对待,同时让中国进行结构性改革。美国要求中国改革经济体制,解除对经济的干预,改為由市场机制来决定。

 

特朗普连任机会大

美国大选将在今年底举行,邓希煒认為特朗普连任机会非常大。首先是因对手暂时相对弱势,其次过去数年,特别是2016年的经济和股票市场等都十分蓬勃。“虽然特朗普推动的政策有很多不确定性,但相信未来数月他都会保持经济和股票市场蓬勃,以争取连任。”

 

至於何时会有第二阶段协议?邓希煒预计特朗普会在大选前推出,但不期望第二阶段的内容会较之前好,可能还是没有太多实际进展。因為此举重点只是要在大选之前找到下台阶,要让选民觉得他能為中美贸易寻找到新的进展。

 

压抑中国仍属大方向

自美国协助中国在2001年加入世界贸易组织后,中国市场继而开放,时任总统克林顿当年曾相信中国经济发展改善,将变得比较亲美。然而事实却是后来即使中国经济崛起,仍不见得政治立场有变。

 

邓希煒指,以今时今日的政治环境和气氛,没可能有一个美国总统会亲华,无论哪一个党胜出,压抑中国经济和政治策略的大方向不会改变,只是在实体的政策执行有所不同。未来数年有可能不打贸易战而打科技战,分割或减少两地的学术交流。